Orellana, provincia de la Región Centro Norte (Ecuador),
Ecuador, La capital de la provincia es El Coca más conocida como «Coca». Al
norte limita con Sucumbíos, al sur con la provincia de Pastaza, al este con
Perú y al oeste con Napo. Tiene una superficie de 20.733 km², que en términos
de extensión es similar a la de El Salvador. Es una de las provincias más
nuevas del país, provincia 22, pues fue creada en 1998 al ser separada de Napo.
Inicialmente su nombre iba a ser provincia de Amazonas pero ante un potencial
reclamo de Perú se decidió denominarla Orellana. La población es de 136.396
habitantes; sus habitantes nativos pertenecen principalmente a las
nacionalidades waorani, schuar y kichwa.
Entre sus principales atractivos podemos mencionar el Parque
Nacional Yasuní, declarado por la UNESCO como Reserva de Biósfera, el volcán
Sumaco rodeado de una extensa biodiversidad y un mirador natural de la meseta
amazónica. Coca es un centro turístico, lugar donde se encuentra la Catedral de
Nuestra Señora del Carmén, la Laguna de Taracoa, el complejo turístico Samana
Huasi, el museo de Cicame, el jardín botánico Mushu Yura, Pañacocha y el Río
Napo son parte de sus atractivos.
La Provincia de Orellana es también la única provincia
amazónica que no tiene fronteras con una provincia de la serrania ecuatoriana.
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El 20 de julio de 1998 el Congreso Nacional
aprobó la creación de la provincia de Orellana, la vigésima segunda provincia
ecuatoriana y la sexta amazónica.
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Orellana es el resultado de un fraccionamiento
de lo que quedó de la antigua provincia de Napo cuando, hace casi una década,
el 13 de febrero de 1989, de ésta se desprendió la provincia septentrional de
Sucumbíos.
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La nueva jurisdicción, en principio debía
llamarse Amazonas, pero ante un potencial reclamo del Perú, se decidió
denominarla Orellana.
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Aguarico, Francisco de Orellana, La Joya de los
Sachas y Loreto. Los elementos positivos aluden al fortalecimiento social y
económico de las ciudades y pueblos asentados en el medio Napo y a las riquezas
naturales de la zona.
